En 2021, Turismo se graduó con 100

Al inicio de la pandemia del Covid-19, Don Frank Rainieri, para mi un especie de Rey Midas del turismo, dudó de la posibilidad de que el turismo dominicano pudiera subsistir a los abates del momento con el turismo local y minimizó sus aportes económicos a apenas un 1%, al compararlos con los más de 6 millones de extranjeros que había logrado traer al país en 2019, sobre todo porque su gran mayoría habían arribados por Punta Cana.

Los dominicanos sabemos, pero muchos extranjeros no, que 2020 fue un año de transición política, por tanto un año doblemente perdido. En el mes de marzo, con los primeros casos detectados en extranjeros llegados al país, estabamos inmersos en la convocatoria a elecciones municipales en cada rincón de República Dominicana.

Para muchos no cabía en la cabeza de nadie otro tema que no fueren las elecciones municipales y posteriormente las presidenciales y congresuales que se realizarían en el mes de julio, por lo que para el gobierno de turno estaba en juego su permanencia o no en el poder más allá de agosto de 2020.

Sin embargo, quienes usamos la comunicación para ver más allá del momento, nos unimos al clamor de que el país se preparara para las consecuencias de la pandemia que ya venía azotando en China, Europa y los Estados Unidos, solicitando el cierre de puertos y aeropuertos para los extranjeros, proponiendo un cambio de estrategia que permita amortiguar las pérdidas en el sector apoyados en el turismo local.

Según cifras no oficiales de la Asociación de Operadores Turísticos (Opetur), surgidas en uno de los tantos foros virtuales donde se debatió la problemática del turismo dominicano en medio de la pandemia organizados por Adompretur, se arrojó el dato de que el turismo interno aportaba a 2019 cerca del 18% al crecimiento del sector, contrario a lo que opinaba Don Frank Rainieri, dato que sustentaba nuestra percepción acerca de la confianza que se podía tenerse en el turismo local.

Pero no fue hasta el cambio de gobierno y tras el nombramiento del nuevo ministro David Collado por parte del presidente Luis Abinader, que se empezó a tomar en cuenta el turismo interno, implementando una correcta política de préstamos a tasa cero a través del Banco de Reservas, aprovechando el cambio de política monetaria por parte del Banco Central de liberar recursos para los diferentes sectores de la economía y se dispuso que todo aquel que quisiera disfrutar de las maravillosas instalaciones hospitalarias del país, lo hiciera manteniendo los protocolos sanitarios recomendados por las autoridades de Salud. 

Es así como inicia la recuperación del turismo en el país, implementando una correcta política sanitaria con los niveles más bajos de contagios en el sector, con una correcta política monetaria que compense la contracción económica surgida por la pandemia, aportando al flujo de dólares desde el extranjero y adicionalmente fomentando la producción agropecuaria entre los verdaderos productores y no proyectos fantasmas, para garantizar la seguridad agroalimentaria del país y de suministro a hoteles y restaurantes.

De su lado, tuvimos un ministro ocupado de fomentar nuevas inversiones, haciendo alianzas con touroperadores de Europa y Estados Unidos, fortaleciendo las infraestructuras locales y implementando una amplia campaña publicitaria en todo el mundo ofertando las bondades de nuestro destino y nuestra recuperación como nación.

Se apostó al desarrollo y recuperación de destinos como Puerto Plata, que al cierre de año logro recibir 13 cruceros, entre ellos uno de los más grandes del mundo, recién construido en 2020 y sin retaliación, se concluyeron y reiniciaron proyectos turísticos abandonados como el Malecón de la provincia María Trinidad Sánchez, Miches y se enrumbó de nuevo el desarrollo de Samaná, logrando el apoyo del gobierno central que renegoció el contrato de la carretera Juan Pablo II, eliminando leonino peaje sombra, que consumía como un cáncer la economía dominicana y dando pasos importantes para el arranque en Pedernales.

En Santo Domingo el Ministerio de Turismo tuvo el apoyo del Ayuntamiento del Distrito Nacional, el Ministerio de Obras Públicas, el Instrant y Digeset, en alianza con el sector privado, que redujeron los odiosos entaponamientos y entregó la primera etapa urbanística de la nueva Duarte con París, que desde ya perfila convertir la Avenida Juan Pablo Duarte en un atractivo turístico comercial en el centro de la ciudad.

Fueron halagüeños los multiples anuncios del ministro David Collado del crecimiento de visitantes extranjeros a nuestro país, primero 3 mil millones, luego 4 mil y la última cifra entorno a los cinco millones de turistas, con una recuperación extraordinaria en un año después de la transición política de gobierno que tuvo sus éxitos sin las condiciones adversas mundiales provocadas por una pandemia.

No es lo mismo con guitarra que con violín y lograr una recuperación turística por encima de los cinco millones de turistas en poco más de un año en medio de una pandemia, nos hace afirmar que el ministro David Collado y su equipo del Ministerio de Turismo se graduaron con 100 en 2021.