Productores, autoridades y líderes juveniles se congregaron este pasado fin de semana en el municipio de Peralta, Azua, para discutir alternativas ante la grave crisis que afecta la caficultura dominicana que hoy produce apenas el 10% de lo que e producía anteriormente afectada por la Roya y también por el envejecimiento de las plantaciones.

Hecmilio Galván, Secretario General de La Multitud, entidad convocante del evento explicó que el Encuentro "Salvando el Café" tenía como objetivo crear un espacio para el debate sobre la crisis del café y plantear alternativas posibles para enfrentarla. Expuso el interés de La Multitud en movilizar y visibilizar esta grave situación.

Rufino Herrera, Presidente de ASOCAES y líder del sector caficultor, en su exposición Importancia del Café en República Dominicana, detallo la situación actual y la evolución de esta actividad que ha pasado de exportar 500 mil quintales a exportar menos de 90 mil y al pasar de 271 mil productores a menos de 40 mil. El país, que ha sido un exportador tradicional de café, se ha convertido en un gran importador, necesitando más del 40% del consumo nacional.

Máximo Gómez, representante del CODOCAFE y experto en el tema, explico con detalle las causas y consecuencias del hongo de la Roya, explicando que la enfermedad ha afectado con tal severidad a causa del envejecimiento del 90% de las plantaciones, y que el mismo puede ser enfrentado con prácticas culturales y atenciones, así como con la fumigación con fungicidas. El exporto alerto sobre la necesidad de renovar las plantaciones procesualmente como solución al tema de la Roya.

Milton Martínez, experto, investigador y profesor de la UASD, le correspondió abordar el tema de alternativas de políticas para enfrentar la crisis, explicando la inexistencia histórica de una política nacional de apoyo a la caficultura, que muy por al contrario ha sido penalizada históricamente por impuestos a la exportación y otras tasas. Martínez sugirió la elaboración de un plan nacional de café, que se financie, con una emisión de bonos.

La actividad participaron representantes de la Cooperativa San Rafael de Peralta, del IDEAC, del Instituto Agrario Dominicano, del IDIAF, del Banco Agrícola, de la Federación de Caficultores del Sur, así como representantes de La Multitud de Azua, San Juan y Santo Domingo.