Celebran festival musical para recibir temporada de ballenas en Samaná

La temporada de Ballenas Jorobadas con una duración de 75 días, es un atractivo eco turístico que inicia desde el 15 de enero hasta el 30 de marzo de cada año. Se calcula que entre 4,000 a 8,000 yubartas vienen desde Groenlandia, Islandia, Terranova (Canadá) y el Golfo de Maine (Estados Unidos), para aparearse y dar a luz a sus crías.

Los Ballenatos nacen en territorio dominicano, ya que el Santuario es el área protegida más grande del país con unos 25,000 km2, si lo colocamos sobre tierra abarcaría un 70% del territorio nacional, asegura el administrador del Santuario el biólogo Peter Sánchez.

El  ayuntamiento del municipio de Samaná celebrará el "Segundo Festival de Ballenas Jorobadas, 2013", del 15 al 21 de enero estarán los stand de exhibición de entidades locales e internacionales que apoyan la observación de ballenas como mecanismo dinamizador de la economía y promotor de la cultura eco turística.

La visitación ha ido creciendo significativamente en los últimos años para el 2009, se registraron 25,000 personas. Para el 2010, un promedio de visitas de 28,000 personas y para el 2011, unas 38,000. En el 2012, se registraron 40,000 visitantes, de los cuales un 60% fueron extranjeros y un 40%  de dominicanos, señalo el señor Sánchez.

Un poco de historia...  ¿Cómo inicia el avistamiento de Ballenas Jorobadas?

La práctica de la observación de Ballenas Jorobadas y otros cetáceos en su hábitat es algo controversial, ha surgido en contra-propuesta a la problemática de cazar ballenas, como una alternativa recreativa y lucrativa. Para los años 50, en la costa de Maine, al Este de los Estados Unidos, se organizó el avistamiento en San Diego y para el 1955, se comenzó a cobrar una cuota de US$1 por expedición, logrando una acogida de más de 10,000 visitantes en el primer año.

A finales de 1970, en nuestro país el espectáculo de saltos fuera del agua de las Ballenas Jorobadas se apreciaba en el malecón de Santo Domingo y en las provincias de Samaná, Hato Mayor y Sabana de la mar. Para mediados de los 80, el Santuario de Ballenas Jorobadas de la Plata fue creado mediante decreto No. 319-86 el 14 de octubre de 1986, este fue el primer Santuario para las ballenas del Atlántico Norte. Es con el decreto 202-04 que se incluye como área protegida al Santuario y se le cambia el nombre a "Santuario de mamíferos marinos del banco de la plata y de la navidad".

Un dato muy interesante, es que somos uno de los 3 países que legalmente se le permite tener un bote en el banco de la plata para que las personas puedan compartir y bañarse con las ballenas Jorobadas.  También somos miembros activos de la Comisión Ballenera Internacional (CBI).

¿Cuál es el atractivo de las Ballenas Jorobadas?

Los ballenatos son dominicanos, aunque vienen de todas partes. Sus huellas digitales de marcas negras y blancas en la superficie inferior de la aleta caudal permite individualizarlos, así los investigadores pueden conocer la ruta que han realizado. Es indescriptible la sensación de ver las ballenas realizar sus acrobacias saltan, golpean con su cola y aletas pectorales durante su estadía en nuestras aguas.