La OIM ayuda a haitianos a regresar voluntariamente a su país

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), en la República Dominicana, anunció que ha prestado asistencia esta semana a 589 haitianos que residían en condiciones de vulnerabilidad en la región montañosa del sudoeste del país para su regreso voluntario a Haití.

Esta semana se han organizado dos viajes en los que 589 hombres, mujeres, niñas y niños recibieron asistencia para el retorno seguro a sus hogares, en el departamento Sudeste (Haití).

Una niña de nueve años agradecía personalmente a María Paredes, coordinadora de terreno de la OIM. "Mis hermanos y yo necesitamos volver a la escuela". Ella y sus hermanos menores, de seis y ocho años, no tenían acceso a la educación porque la más cercana estaba a varias horas a pie.

Junto con la ONG Casa del Caribe, OIM ha llevado a cabo actividades de registro en las montañas alrededor de Barahona y en el Parque Nacional Jaragua, en Pedernales. En el último registro, OIM ha contado también con la ayuda del Comité Dominico Haitiano de los Derechos Humanos (CODHA).

El programa para el Retorno Voluntario y Reintegración de la OIM, financiado por la Oficina de Población, Refugiados y Migración (PRM) del Departamento de Estado de los Estados Unidos y puesto en marcha en coordinación con la Dirección General de Migración (DGM) de la República Dominicana, ha prestado ayuda a 3.598 haitianos para regresar a sus lugares de origen desde que comenzó en septiembre de 2010.

Según la Oficina Nacional de Estadística de la República Dominicana, en el país residen más de 450.000 nacionales haitianos. Muchos lo hacen en condiciones vulnerables, en especial aquellos expuestos a peligros ambientales vinculados al cambio climático. Si bien otros tantos han decidido volver a Haití desde que acaeciera el terremoto de 2010.

Durante el proceso de registro las personas que solicitan la ayuda de la OIM para el retorno citan, entre otras razones, el escaso o inexistente acceso al agua potable en esta región afectada por el cambio climático, la falta de fuentes de ingresos debido al fracaso de cosechas como la del café, que no solo se ve afectada por la escasez de agua, sino también por plagas, y las presiones para que abandonen el Parque Nacional, donde al menos otros 1.000 inmigrantes haitianos han pedido ayuda a la OIM.

El día previsto para el viaje, la OIM se asegura de que los retornados vayan con un trabajador que hable creole haitianoen todas las etapas del proceso, lo que comprende el acompañamiento y la ayuda en los trámites de aduanas y controles fronterizos y la asistencia para el transporte hasta sus destinos finales en Haití.

Asimismo, la OIM expide a los beneficiarios documentos de identificación para que tengan acceso a los servicios de reintegración en Haití y les proporciona un estipendio de US$ 50 por persona para gastos iniciales.  Las mujeres con hijos reciben otros US$ 65 por niño para ayudarles con la manutención.  Además, lleva a cabo actividades de concienciación sobre la prevención del cólera, para lo que también reparte artículos de higiene como jabón y cloro.

Una vez de regreso, durante la fase de reintegración, los retornados pueden acceder a capacitación empresarial y reciben dinero (US$ 200 por adulto) para crear una microempresa (el monto varía dependiendo del número de adultos y menores por familia). También pueden acceder a los planes de generación de ingresos que respalda la OIM y que llevan a cabo sus asociados.  Las ONG asociadas y el personal de la OIM se ocupan de las labores de seguimiento.

En nombre de la OIM, las ONG asociadas conceden becas de estudio de hasta US$ 150 por menor en edad escolar que se entregan directamente a las escuelas.

"Las solicitudes de ayuda para el retorno no han disminuido. Al contrario, las causas ambientales son un nuevo factor que hace que migrantes haitianos irregulares muy vulnerables quieran regresar a su país tras años de buscar sin éxito formas de mantener a sus familias y de vivir en condiciones de gran precariedad. Por ejemplo, desde las montañas de Enriquillo la gente camina más de cuatro horas para llegar al punto de registro. Al menos 600 residentes de esta zona están en lista de espera para retornar", afirma Jean Philippe Antolín, director del programa de la OIM de asistencia para el retorno voluntario y la reintegración.

Igualmente la OIM anunció, "que busca activamente US$ 2millones para su programa de Retorno Voluntario y Reintegración entre diversas fuentes como la cooperación internacional y el sector privado".