Una sola prueba PCR podría hacer perder valor a estadísticas de Covid-19

En forma similar a las seis semanas previas, las estadísticas oficiales de esta semana muestran una evolución negativa de la pandemia en nuestro país. El promedio diario de casos positivos volvió a sufrir un aumento muy significativo, al pasar de 806 en la semana anterior a 904 en la actual, lo que se debió exclusivamente al aumento de la tasa de positividad, ya que en esta semana se redujo el número de pruebas realizadas. En efecto, la tasa de positividad tuvo un incremento muy significativo, subiendo de 15.2% la semana previa a 19.4% en la actual, con lo que alcanzó el mayor valor de las últimas 15 semanas.

En esta semana otra nota negativa fue el crecimiento en la ocupación hospitalaria por la pandemia, que ya alcanzó niveles muy preocupantes, debido a que en importantes centros de salud la demanda de servicios hospitalarios superó la capacidad instalada, siendo este un grave problema que debe ser objeto de urgente atención por las autoridades, a fin de evitar el colapso total del sistema nacional de salud.

Entre las notas positivas se mantiene que la tasa se letalidad se encuentra en niveles relativamente bajos y que las muertes diarias están bajando. En esta semana el promedio diario de muertes notificadas logró una importante reducción, al pasar de 7.1 en la semana anterior a 3.4 en la actual, siendo este el menor promedio semanal registrado en las últimas 17 semanas. Se puede observar que en dos días de esta semana no fueron notificadas muertes por covid, lo cual no se observó en ninguna semana desde el pasado mes de enero. 

La otra nota positiva importante sigue siendo el avance que se está logrando en el proceso de vacunación masiva, que se reinició hace cinco semanas, después se haber acumulado un importante atraso. La vacunación empezó hace catorce semanas, el 16 de febrero, y de acuerdo con las informaciones disponibles, hasta el 22 de mayo en todo el país se había colocado la primera dosis de la vacuna contra el Covid-19 un total de 2,845,928 personas (36.4% de la población objetivo, que alcanza un total de 7.8 millones de adultos). De ese total de vacunados hay 879,449 (11.3%) que recibieron la segunda dosis, por lo que ya completaron su esquema de vacunación. 

Con el octavo y último lote de vacunas que llegó la semana pasada (187,000 dosis, procedentes del programa COVAX), el total de dosis recibidas en el país ascendió a la suma de 4,646,200. Las autoridades deben tener pautada la pronta llegada de otros lotes de vacunas para asegurar la segunda dosis de los ya vacunados que no la han recibido y para poder dar respuesta al llamado hecho desde la semana antepasada a la vacunación masiva a toda la población de 18 y más años. Toda la ciudadanía, con excepción de los menores de edad, pueden ir a vacunarse a cualquiera de los centros de salud y lugares que han sido habilitados para tales fines. 

De acuerdo con las metas de las autoridades, el plan de vacunación contempla inocular al 80% (6.2 millones) de la población objetivo, antes de finalizar el próximo mes de junio. Con los avances logrados hasta el día de ayer, el cumplimiento de esa meta implicaría vacunar hasta finales de junio aproximadamente 228,280 personas por día, incluyendo las primeras y segundas dosis. Con ese monto, de no revisarse la meta, se tendría que implementar una estrategia más eficiente, orientada a atraer a las personas, para tratar de triplicar el número de vacunados por día, que en los últimos siete días de vacunación masiva alcanzó un promedio diario de apenas 88,610.

Paralelamente con el proceso de vacunación se observa un aumento en la tasa de contagios, lo cual estaría asociado con el aumento del contacto físico durante la celebración de la semana santa y la flexibilización de las medidas de confinamiento. Para contrarrestar el incremento en los contagios se requiere de una mayor colaboración de la ciudadanía, que nunca debe bajar la guardia. Con esa finalidad tenemos que seguir cumpliendo las medidas preventivas indicadas por las autoridades de salud: evitar las aglomeraciones de personas, mantener una distancia física adecuada, el uso correcto de las mascarillas y el lavado frecuente de manos. 

Adicionamos a estas medidas el confinamiento voluntario en los hogares, especialmente para el caso de personas vulnerables. La gente tiene que hacer lo posible para evitar el contagio hasta completar la vacunación, por lo que sigue vigente nuestra recomendación de que “el que pueda, que se quede en su casa". 

No cabe dudas que las autoridades de salud dieron prioridad a la vacunación y llegaron a bajar la guardia respecto a la cantidad de pruebas diarias realizadas para detectar el virus. Evidencias de esto son las desacertadas medidas que disponen la realización gratuita de una sola prueba PCR al año por persona, condicionada a la realización previa de una prueba de antígenos, la cual tiene un costo inalcanzable para los sectores pobres y vulnerables. Con esta disposición la realización de pruebas se puede reducir a un mínimo que haría perder validez estadística a la mayoría de los indicadores utilizados para el seguimiento a la pandemia. 

Aunque la semana pasada tuvimos la buena noticia de que esa perniciosa disposición fue derogada, con lo que se eliminarían las restricciones impuestas a la cantidad de pruebas PCR que puede realizarse una persona por año, desafortunadamente todavía al día de hoy la disposición sigue vigente. Como consecuencia, el número de pruebas realizadas se encuentra por debajo del nivel recomendado para países como el nuestro, que es de 6 mil por día. En esta última semana el promedio diario de pruebas realizadas cayó a 4,816 y seguimos con nuestro llamado a las autoridades de salud a que eliminen las restricciones y hagan las gestiones necesarias para aumentar las pruebas, hasta alcanzar y mantener los niveles recomendados.