Edinson Vólquez trata de orientar a los jóvenes dominicanos

Pero por más grande que sea su personalidad, Vólquez no siempre la demostraba tan rápido como lo hace ahora. Cuando llegó a los Estados Unidos en el 2003, no hablaba inglés, un obstáculo que aparte de opacar su sentido del humor, también le impidió comunicarse con los demás.

"Es difícil. Los primeros dos años no hablaba inglés", explicó el derecho. "Necesitas hablar el idioma dondequiera que vayas y no lo hablaba".

Con nueve años en EE.UU. y un puesto en la Gran Carpa aquí, Vólquez ahora trata de asegurarse de que otros compatriotas jóvenes no pasen por lo mismo. Vólquez, quien dice que regresa a la República Dominicana después de cada campaña para visitar a su familia, también visita las academias allí de los equipos de Grandes Ligas. Durante la temporada muerta en su país sirve como mentor de los jugadores jóvenes y predica un mensaje simple pero a la vez muy importante: aprendan el inglés.

"Les digo que estén listos antes de llegar a los Estados Unidos; que aprendan inglés porque será más fácil cuando lleguen de Dominicana", señaló Vólquez. "Todo será mejor. Lo bueno es que ahora tienen clases de inglés todos los días. Cuando yo estaba allí, no teníamos eso".

Es appropriate que Vólquez ahora sea mentor de futuros jugadores dominicanos, ya que fue y aún es guiado por su ídolo de la infancia, la leyenda dominicana Pedro Martínez. Aunque existe una gran diferencia de estatura, Vólquez emuló la mecánica de Martínez, observando detalladamente sus juegos.

"Mi papá tenía videos y siempre veía a Pedro lanzar, especialmente cuando se enfrentaba a los Yankees. Era increíble", expresó Vólquez. "Fue mi modelo. Siempre quería tirar como Pedro Martínez, porque era uno de los mejores lanzadores del béisbol".

Al establecerse como un serpentinero en las mayores, Vólquez todavía cuenta con la oportunidad de aprender de su compatriota -- pero ahora es cara a cara.

"Ahora tengo la oportunidad de entrenar con él después de cada temporada; hablamos mucho de pitcheo, de mecánica, de todo. Es una gran persona", manifestó Vólquez. "Es un sueño hecho realidad, ir de verlo lanzar en televisión a tener la oportunidad de practicar con él. Siempre fue mi ídolo".

Vólquez es parte de una nueva generación de peloteros dominicanos que inspiran a los más jóvenes a perseguir sus sueños de llegar a las Grandes Ligas y estar listos para cualquier cosa en el futuro. El diestro es acompañado de dos amigos con los que jugó cuando era joven--el infielder de los Rangers Adrián Beltré y el guardabosque de los Gigantes Melky Cabrera-a la hora de orientar a los futuros peloteros dominicanos.

Vólquez parece disfrutar cada segundo de su vida en la Gran Carpa. Y ahora que puede expresar toda su personalidad al superar el obstáculo del idioma, el serpentinero ayuda a otros para que también la pasen bien. Aunque es cierto que su sonrisa se nota en cualquier idioma, Vólquez sabe que su capacidad de hablar con sus compañeros, coaches y hasta en la comunidad ha sido clave en su éxito como ligamayorista.