Una de cada cinco adolescentes pierde clases por pobreza menstrual en RD

Al celebrarse recientemente el Día Mundial de la Salud Menstrual, conmemorado cada 28 de mayo, Pro-Infancia, Days for Girls República Dominicana y el Centro de Análisis y Estudio de la Comunicación (CAESCO) alertaron que esta problemática representa una barrera silenciosa que impacta la asistencia escolar, la salud y las oportunidades de desarrollo de las jóvenes.

De acuerdo con la Oficina Nacional de Estadística (ONE), en el país residen cerca de 2 millones de adolescentes entre 10 y 19 años, equivalente al 19 % de la población total. Un estudio realizado por la Universidad de Minnesota en colaboración con Batey Relief Alliance reveló que el 53.3 % de las adolescentes dominicanas no tiene acceso a toallas sanitarias y que el 63.6 % considera difícil conseguir productos de cuidado menstrual. El informe también establece que el 20 % de las jóvenes pierde entre dos y tres días de clases cada mes por esta causa, mientras que el 4.6 % falta cuatro días o más durante cada período menstrual.

Las entidades advirtieron que la pobreza menstrual no debe abordarse únicamente como un tema de higiene, sino como un desafío vinculado a la permanencia escolar, la salud pública y la equidad social. A esto se suma la falta de información y acompañamiento: según el estudio Viviendo a Ciegas: Salud Menstrual en las Jóvenes de 15 a 24 años de Centroamérica y República Dominicana, el 15 % de las jóvenes experimentó su primera menstruación sin saber qué estaba ocurriendo, el 61 % desconoce de qué órgano proviene la menstruación y el 30 % no se siente cómoda hablando del tema.

Pro-Infancia, Days for Girls República Dominicana y CAESCO hicieron un llamado a las familias, escuelas, empresas, cooperativas, autoridades y medios de comunicación para incorporar la salud menstrual en la agenda nacional como una prioridad de salud pública, justicia educativa y responsabilidad social. Como parte de estos esfuerzos, el proyecto de Higiene y Cuidado Menstrual de Days for Girls República Dominicana ha impactado a más de 50,000 niñas y adolescentes en el país mediante jornadas educativas y la distribución de igual número de kits de compresas reutilizables.

Las organizaciones resaltaron que esta combinación de carencia material, desinformación y silencio puede derivar en ausentismo escolar, aislamiento social y pérdida de continuidad educativa, especialmente en comunidades vulnerables. Frente a esta realidad, las organizaciones afirmaron que fortalecer la educación en salud menstrual y ampliar el acceso a productos reutilizables representa una de las medidas más directas y costo-efectivas para apoyar la permanencia escolar de las adolescentes.