¿Fenómenos naturales o desastres naturales?

Los desastres naturales no existen, aunque dados la circunstancia, en la mayoría de los casos resulte obvio-natural que un determinado cambio ambiental, generado por la naturaleza o por los seres humanos, genere un desastre. Un desastre o más bien: un riesgo-es el resultado de la confluencia de dos factores: una amenaza y una vulnerabilidad por ser más específico, de una serie de fenómenos que, de producirse, pondrían en peligro la estabilidad de las comunidades y de los ecosistemas en donde estos se presenten, y de una serie de vulnerabilidades, es decir, de factores que "debilitan" la capacidad de las instituciones, de las comunidades y de los ecosistemas para resistir sin traumatismo los efectos de las amenazas.

Las principales razones o vulnerabilidades que favorecieron para que el huracán Katrina 2005, se convirtiera en un desastre cuando pasó por Nueva Orleans fueron:

Uno: Como sabemos Nueva Orleans se encuentra por debajo del nivel de tres importantes cuerpos de agua: el Río Mississippi, el Lago Pontchartrain y el Océano Atlántico.

Dos: La agudización o incremento del proceso de desecación que vienen sufriendo los estados que se encuentran en las costas sobre el golfo de México, con pérdidas de humedales, destrucción de manglares y alteraciones del curso natural del delta del Río Mississippiy las líneas costeras, que rompió totalmente la capacidad de autorregulación de esos ecosistemas frente a fenómenos como huracanes.

Tres: Un 27% de los habitantes de Nueva Orleans se encontraban al momento de la llegada del huracán Katrina 2005, en condiciones de pobreza, el conflicto racial también se puso de manifiesto, la incapacidad de la gente para cumplir las órdenes de evacuación emanadas de las autoridades y el bajo nivel de organización comunitario.

Otra realidad que reveló el huracán Katrina, en ese momento, fue la enorme incapacidad institucional del estado norteamericano para responder a este tipo de evento adverso, el nivel local, el nivel estatal, ni el nivel federal, se pudieron movilizar de manera oportuna, ni adecuadamente antes la presencia de ese evento adverso. El huracán Katrina 2005, contribuyó a demostrar que las zonas de mayor riesgo tienden a coincidir con las de mayor ingobernabilidad y con la de mayor índice de conflictos.

 

El autor es Coronel de los Bomberos.