Ante la dolorosa y sorpresiva muerte del artista Tony Capellán

El artista dominicano contemporáneo Tony Capellán, (Tamboril, Santiago, 1955-Santo Domingo, 2017), fue el más vital de los profetas del arte dominicano del siglo xx/xxi, quien durante décadas, con arrojo y determinación, mantuvo la poética y dramática fantasía de su voz hablándonos a todos, nativos y extranjeros, desde la materialidad de sus palabras con un profundo dolor existencial, y su evidente ira contenida ante el silencio y mimetismo de los centros de poder político global; desde donde se genera y dirige la horda autodestructiva del hombre y la consecuente desmaterialización del planeta tierra, expresado en la sucia, criminal, degradante y apocalíptica industria de contaminación que la diabólica ideología civilizatoria ha impuesto como sentencia del fin de los tiempos contra aquellas almas incapaces de sobrevivir en medio del proceso de industrialización de la propia razón de existir y convivir con la naturaleza, incluyendo el pensamiento y memoria del agua, los mares oceánicos y los grandes ríos que nacieron con la misma edad de la tierra.

Tony Capellán estaba claro y seguro de sí mismo al momento de asumir como ideología radical el Neohumanismo ecológico, no el Panteísmo deítico y mítico de contemplar la naturaleza; por lo que él, todos los días, minutos y segundos de su vida hablaba con el mar, escribía en su arena, lo amaba. Fue la razón por la que se convirtió en guerrero y santo de las olas, sintiendo la cercanía y reacciones propias de un mar agradecido, ante la presencia del amante y protector aparecido, quien como si asumiera el espíritu y visión filosófica de Jean Dubuffet, descubrió que el esplendor de la belleza también reside en la armonía del ruido de las cosas, en la herida del objeto que muere en el mar, en el tamaño del desamparo de la pisada y el calzado remoto (la chancleta-fósil como mejor representación simbólica de que al mar, a los océanos van a parar los tesoros de los más débiles y los desechos de quienes dan y arrancan la vida en la tierra).

Su pensamiento estético-conceptual y la rigurosa formación técnica, académica y filosófica sobre la real función del arte, lo impulsó a convertirse en un oficiante del proceso creador a la manera de los artistas totalizadores del Renacimiento, que tuvieron muy claro cuál era su papel en la historia y en el tiempo: hacer del arte un artefacto de guerra y doctrina para la sobrevivencia y convivencia humana con la naturaleza. Fue la razón por la que, con maestría y técnica excepcional, pero sobre todo bajo el peso de toneladas de poesía, Tony Capellán transitó con extraordinaria calidad estética por los dominios de la técnica del grabado en todas sus variantes de producción e impresión, por el dibujo, escultura, pintura y como jefe del más poderoso regimiento de artistas que desde la instalación y el arte conceptual, como variante de expresión estética, técnica y estilística, fue capaz reorientar con sentido crítico, el rumbo de los procesos creativos del arte en el mundo, en su caso, en la Republica Dominicana.

No por azar, Tony Capellán, a pesar de su discreta presencia en la escena pública de la vida cultural del país, se ganó la admiración y el respeto de todos aquellos que tenían bien claro, que él estaba firme en su compromiso, determinación y fe de que de algún día, su voz de alerta, la voz de su arte, declararían como verdad apocalíptica que alguien, en estos precisos momentos, está matando el mundo, matando la naturaleza, matando el mar, matando los peces y el aire, y matando la gente y matando la esperanza; es por lo que ahora recuerdo conmovido su memorable exposición individual de instalaciones titulada “Flotando”, presentada en el 2013 en el Centro Cultural de la Embajada de España, en la que más que exponer, allí librero y tatuó gritos, más bien relámpagos de tormenta sobre la contaminación de los mares del Caribe y el planeta entero.

Si alguien quiere saber hasta dónde ha llegado la palabra firme y la calidad y penetración del discurso visual e ideológico de Tony, solo lo invito a pasarle revista a su presencia y reputación en los mas exigentes círculos del arte contemporáneo internacional, incluyendo los foros académicos donde su obra y trayectoria son partes de la agenda de estudios de reputados críticos de arte, curadores, historiadores y gerentes culturales de numerosas ciudades donde el arte es parte de la razón de ser y de vivir bajo la vigilia de los sueños y la responsabilidad ciudadana de la convivencia crítica.

Aun con el vacío que deja la ausencia de sus pasos por el Malecón de Santo Domingo; su temprana partida del espacio vital de la cultura dominicana, me regocija recordar ahora aquellos memorables momentos en que en medio de las tensiones y emociones de las subastas de arte Latinoamericano de la firma Gary Nader Fine Art que cada año se realizaban en Miami, veía allí, junto a reconocidos coleccionistas norteamericanos, latinoamericanos y dominicanos, como las pinturas, si las pinturas, de este silencioso creador del Caribe, se remataban entre un selecto escenario de personalidades con plena conciencia de cuánto representaba apostar su dinero por el buen arte.

Adiós artista, y gracias por la infinitud de tu escritura en la arena y en los rumores insondables de los mares que tanto lloraron en tus ojos. A continuación la reveladora y premonitoria entrevista de Amable López Meléndez al artista Tony Capellán.

TONY CAPELLÁN: “La obra de arte surge de la comunicación con la realidad”

Amable López Meléndez

Grabador, pintor, dibujante, escultor, instalador, investigador, poeta, aventurero exportador de la imaginación en el sentido más auténtico y acabado de cada una de estas misiones, Tony Capellán nació en Tamboril en 1955, educándose artísticamente en la Universidad Autónoma de Santo Domingo y en la Art Students League de Nueva York.

Durante el último cuarto de siglo, Capellán ha estado desarrollando una intensa y fructífera trayectoria creativa que le ha merecido respeto y reconocimiento como uno de los más comprometidos representantes del arte latinoamericano contemporáneo. Sus sorprendentes orquestaciones han sido acogidas en importantes espacios de resonancia para el arte contemporáneo de países como Brasil, Estados Unidos, Puerto Rico, Perú, Nicaragua, España, Francia, México, Cuba, Holanda, Noruega y Martinica.
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En muchas de sus instalaciones, él aborda problemáticas sociales, tales como los valores y ritos culturales identitarios, el amor, la solidaridad, la violencia, la doble moral cotidiana, la sexualidad, el autoritarismo, el comercio de órganos humanos y la devastación ecológica.

Magnífico taumaturgo del reciclaje, Tony Capellán se vale de una extraordinaria previsión de objetos y materiales recogidos en el Mar Caribe o adquiridos en los márgenes de la posindustrialización para materializar una poética visual cuya apertura nos revela, en penúltima instancia, los altos niveles de elaboración simbólica con los que nuestros artistas visuales contempo¬ráneos llegan a expresar la complejidad de la consciencia nacional.

“Lo que hay que ver es la luz, las sombras son muchas”, sostiene, confesándose eterno admirador de José Martí, en el reinicio de un diálogo inconcluso del que extraemos estos fragmentos vitales y reveladores.

Amable López Meléndez: Creo que en Santo Domingo deberíamos practicar más a menudo la observación crítica de las gestiones institucionales, de las trayectorias individuales e incluso de las poses o gestuales personales de los artistas e intelectuales. Por ejemplo, ahí está la gestión de la Secretaría de Estado de Cultura en estos últimos cuatro años. Se nos decía que veríamos aportes notables hacia esta época y resulta que, desde mi punto de vista, por lo menos en el campo de las artes plásticas y visuales, observo que, más bien, este sector ha sido afectado, ¿tú qué piensas?

Tony Capellán: Claro, todas esas poses hay que derribarlas. Por supuesto que hemos sido afectados. Si hemos crecido, a lo mejor ha sido en menos, hacia abajo. Comenzando con el Voluntariado de las Casas Reales. Casa de Bastidas era una institución que abría mensualmente cerca de cinco exposiciones y la única sala que ha quedado por la zona es la del Museo de las Casas Reales, que es una sala banal, donde lo único que se expone es mala pintura. El cierre de la Casa de Bastidas ha sido un golpe fuerte para el nuevo arte dominicano. Porque, ¿cuáles eran los espacios donde exponíamos los artistas que hacemos este tipo de trabajo? Era en Bastidas. Era en esos espacios que tenían las condiciones materiales y espaciales para exponer la obra. Además, te daban brindis, invitaciones y catálogos. Esas deficiencias que hemos arrastrado durante los últimos cuatro años significan un hoyo dentro del movimiento que se estaba creando desde mediados de los 90. Es un tremendo hoyo ocasionado, precisamente, por las autoridades que deberían incentivar a que este movimiento tome cada vez más fuerza.

ALM: ¿Qué has estado haciendo en los últimos años?

TC: Bueno, he estado haciendo algunos intentos de proyectar mi obra en otros espacios, en otros países, en otros contextos. Yo sentía que lo que yo quería decir sobre el medio dominicano con las obras y los materiales recogidos ya lo había dicho. Entonces, yo sentía que esas historias eran para exportar. Quería nuevo público y he estado trabajando para eso. Por ejemplo, el año antepasado fue la exposición en Rotterdam sobre el arte del Caribe. Fue una exposición que ofrecía una visión del arte caribeño un poco parcializada hacia el arte del Caribe holandés. Ellos decidieron ampliar un poco y me incluyeron junto a Kcho, de Cuba, y algunos otros artistas del Caribe. Esa fue una participación estimulante, porque me enfrentó con un Caribe bastante desconocido para nosotros. El año pasado estuve en Noruega, junto a otros artistas dominicanos, participando en el proyecto CristóbalColón.com. Recientemente acabo de hacer una exposición en Martinica (CMA/Centre Nartiniquais d’Action Culturelle), lo cual ha sido algo así como lanzar una flecha al aire. Fue una exposición con instalaciones y ellos resolvieron todos los asuntos prácticos. Fue una experiencia interesante.

ALM: ¿Y próximamente?

TC: Bueno, ahora estoy seleccionado para participar en octubre en una exposición sobre el Caribe que se presentará en el Museo de Rhode Island, en Providence. Tres curadores vinieron aquí el año pasado durante un mes, investigaron, vieron casi a todo el mundo y escogieron a cinco artistas dominicanos contemporáneos. Los otros son Pascal Meccariello, Jorge Pineda, Mónica Ferreras y Raquel Paiewonsky. Por otro lado, el Museo Marítimo de Salem, Massachusetts, está organizando una exposición sobre el Caribe para marzo del 2005. El curador, con una visión bastante original del asunto ha querido contar el Caribe a través del comercio, a través del cruce de culturas y de lo que el Caribe ha significado para el mundo. Él quiere contar la historia del Caribe a través de la obra de cuatro artistas nada más y este proyecto me tiene sumamente motivado. Esos artistas son Kcho (Cuba), Mark Latamie (Martinica), David Boxer (Jamaica) y Tony Capellán (República Dominicana).

ALM: En los últimos anos te has mantenido bastante retirado del medio artístico dominicano, aparte de tus actividades en el exterior, ¿hay otras razones para este claro retraimiento?

TC: Sí, yo soy ahora un artista aislado triplemente. Aislado por la isla. Aislado porque vivo en la montaña parte del tiempo y aislado porque yo como individuo he decidido aislarme un tiempo. Además, lo de la Bienal Nacional el año pasado fue una luz de bengala. O sea, ¿cómo es posible que después de veinticinco años de trabajo ininterrumpidos, alguien piense que un proyecto tuyo no tiene validez delante de otros sin ninguna validez y de gente amateur, sin ninguna trayectoria? Sin embargo, allí se privilegiaron esos proyectos. Cuando yo vi la Bienal dije: aquí hay un síntoma que yo debo estudiar. Porque si a partir de ahora yo debo poner mi trabajo en manos de gente que por razones extra-artísticas me va a rechazar, entonces yo estoy perdido. Porque aquí hay gente que adquiere poder por otros medios que no son su talento, y hay gente que adquiere poder para tirárselo en contra a los que están tratando de hacer algo innovador o a los que están tratando de llevar su carrera con honestidad y no venderse. Entonces, esto afecta el ánimo, la motivación y la imaginación y si eso es lo que un artista debe enfrentar, es mejor apartarse y silenciarse, porque esto es un absurdo, es como tratar de morderse la cola.

ALM: ¿Cuál es la situación actual del artista consciente, del que rompe con lo agotado y trabaja comprometido con lo que sería una búsqueda de la reflexión?

TC: El arte es una entidad autosuficiente. Se conforma consigo mismo, no depende de nada más. La obra de arte surge de la comunicación con la realidad, no de un ejercicio intelectual vacío. En el caso mío es súper patente, porque una chancleta, un aro de bicicleta, es como la huella digital de una situación social que es innegable. Si el artista quiere ser auténtico con su trabajo y consigo mismo tiene que seguir por el camino que se ha trazado, por el camino que su investigación lo ha llevado.

ALM: ¿Cómo ves la situación del artista dominicano contemporáneo, después de casi dos décadas de lo que podría ser una práctica artística de ruptura sostenida?

TC: El artista dominicano de ruptura, para definirlo de alguna manera, entre quienes hay que citar gente importantísima de los 80 como Johnny Bonnelly, Belkis Ramírez, Jorge Pineda, Pascal Meccariello, otros impor-tantes de los 90 como Marcos Lora Read, Raquel Paiewonsky y los que ahora se atreven con sus nuevas propuestas, tiene cantidad de cosas en su contra. Las ha tenido a todo lo largo de la historia y, a pesar de eso, ha tenido que hacer su trabajo. Este artista tiene ahora la única y nueva posibilidad de que vengan desde afuera a rescatarlo, en el sentido de que pueda ser invitado a exponer y confrontar su trabajo en contextos más exigentes. En mi caso individual es la única posibilidad que hasta ahora me ha salvado. Yo no sé si esta es la única o si es para eso que he traba-jado, pero yo sí sé que cuando viene una persona capaz del extranjero, evalúa el arte dominicano y me escoge entre dos, tres, cuatro o cinco artistas del país, yo siento que de algo ha valido el sacrificio y que no hemos estado tan perdidos.